Descripción general de la excursión a Tahune Airwalk desde Hobart
La excursión a Tahune Airwalk desde Hobart le adentra en los bosques antiguos de Tasmania, en el valle de Huon, donde una pasarela elevada de 597 metros se eleva 20 metros sobre el suelo del bosque a través de imponentes eucaliptos y pinos de Huon. Esta experiencia de tour a Tahune Airwalk desde Hobart incluye el paseo por las copas de los árboles, senderos a nivel del suelo a lo largo del río Huon y acceso a la estructura en voladizo AirWalk de 48 metros de altura que se extiende sobre el valle del río. El trayecto panorámico hacia el sur desde Hobart atraviesa asentamientos históricos y selva templada antes de llegar a esta área de conservación, hogar de algunos de los árboles más antiguos del mundo.
El Tahune Airwalk se inauguró en 2001 como el primer sendero elevado comercial de Australia, suspendido a 20 metros sobre el río Huon y serpenteando a través de eucaliptos 'swamp gum' y 'stringybark' que alcanzan los 80 metros de altura.
La estructura se construyó sin talar ni un solo árbol: los pilones de acero fueron transportados a mano hasta el bosque y anclados a la roca madre, permitiendo que la plataforma de 597 metros flote entre las copas de los árboles sin tocar los troncos. Los ingenieros diseñaron el sendero para que oscilara suavemente con el viento, imitando el movimiento natural de los árboles.
El Airwalk se encuentra dentro de la Reserva Forestal de Tahune, una extensión de 4,800 hectáreas de bosque esclerófilo húmedo y selva tropical templada fría a lo largo de los ríos Huon y Picton. Esta reserva protege algunos de los últimos bosques vírgenes intactos de Tasmania, incluyendo el pino de Huon, una conífera de crecimiento lento que vive más de 2,000 años y que fue talada casi hasta la extinción en el siglo XIX. El Huon Pine Walk, un circuito a nivel del suelo incluido en la entrada, serpentea a través de un bosque donde los árboles son anteriores al asentamiento europeo. El contenido de aceite de la madera la hace naturalmente resistente a la pudrición, lo que la hizo muy preciada para la construcción naval y el mobiliario, pero devastó las poblaciones silvestres.
El tour al Tahune Airwalk desde Hobart lleva a los visitantes a un ecosistema vertical al que rara vez se puede acceder a pie. A la altura de las copas, los helechos epífitos se aferran a la corteza y los azores grises anidan en las ramas superiores. El suelo del bosque, 20 metros más abajo, sostiene helechos arbóreos, hayas de mirto y musgos que prosperan en la sombra perpetua. La plataforma de malla de acero del Airwalk ofrece vistas despejadas hacia la confluencia del río Huon, donde el agua fría de la montaña se encuentra con el flujo más lento del Picton. Dos puentes colgantes se extienden desde la pasarela principal, añadiendo 200 metros de pasaje suspendido que responde a cada paso.
Hoy en día, el sitio atrae a más de 50,000 visitantes al año, la mayoría llegando desde Hobart a través de la autopista Huon pasando por Geeveston. El Airwalk funciona tanto como educación para la conservación como turismo de bajo impacto; las tarifas de entrada financian la gestión continua de la reserva, incluido el control de malezas y el mantenimiento de senderos en toda la red de Tahune. La estructura en sí no requiere alteración del suelo para su mantenimiento, y la copa del bosque ha crecido alrededor de los soportes de acero en las dos décadas transcurridas desde su instalación.
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